El salario es solo el punto de partida
Si sos dueño de una pyme en Colombia y estás por contratar a alguien, el número que aparece en la oferta laboral no es lo que realmente te va a costar cada mes. Sobre el salario se suman aportes obligatorios a seguridad social, posibles parafiscales y provisiones de prestaciones sociales que la ley exige acumular mes a mes, aunque se paguen en fechas distintas (junio/diciembre para la prima, al retiro para las cesantías).
Seguridad social a cargo del empleador
Pensión: 12% del salario
ARL (riesgo laboral): desde 0.522% para riesgo I (el mínimo; sube según la actividad)
Caja de Compensación Familiar: 4% del salario — este NUNCA se exonera
SENA e ICBF: ¿los pagás o no?
El artículo 114-1 del Estatuto Tributario (Ley 1607 de 2012, ratificada por la Ley 1819 de 2016) exonera del pago de aportes al SENA (2%) y al ICBF (3%) a las sociedades y personas jurídicas, y a las personas naturales empleadoras con dos o más trabajadores, por cada empleado que gane menos de 10 SMMLV (unos $17.509.050 en 2026). Si sos persona natural con un solo empleado, o si el cargo supera ese tope, sí tenés que pagar el 5% adicional.
Prestaciones sociales: lo que se provisiona cada mes
Intereses sobre cesantías: 12% anual sobre el saldo acumulado → 1% mensual
Prima de servicios: 1 mes de salario por año, pagado en dos cuotas (junio y diciembre) → 8.33% mensual
Vacaciones: 15 días hábiles por año, solo sobre salario ordinario → 4.17% mensual
Ejemplo práctico
Un empleado que gana $2.000.000/mes (con derecho a auxilio de transporte por ganar menos de 2 SMMLv) y cuya empresa aplica la exoneración de SENA/ICBF:
Auxilio de transporte: $249.095
Seguridad social (EPS + pensión + ARL + caja): $500.440
Prestaciones sociales (cesantías + intereses + prima + vacaciones): $480.591
Costo total mensual: $3.230.126 (61,5% más que el salario nominal)
Si la empresa no aplica a la exoneración (persona natural con un solo empleado, por ejemplo), sumá otro 5% del salario por SENA e ICBF: el sobrecosto sube a ~66%.